Una y otra vez, los clientes nos preguntan por qué nos ceñimos al modelo de tres ruedas. ¿Por qué no cuatro ruedas? ¿Por qué una rueda delante y dos detrás en lugar de al revés? Bueno, hay varias buenas razones para este modelo de triciclo . Por un lado, hemos podido acumular una amplia experiencia con el «TWIKE original» y, por otro, el procedimiento de homologación permite un arranque económico con la serie pequeña. Pero la razón principal reside en las ventajas técnicas.
De abajo arriba: de la bicicleta al TWIKE
El primer TWIKE fue construido por estudiantes expertos en tecnología de la ETH de Zúrich, interesados en la protección del medio ambiente y en el ciclismo, y se presentó en la Exposición Universal de Vancouver de 1986. Su visión era una bicicleta ligera, con techo, para dos personas más equipaje, que debía utilizarse en zonas urbanas. Diseñaron una bicicleta reclinada aerodinámica con asientos uno al lado del otro y se decidieron por la disposición en delta (una rueda delante y dos detrás) que sigue existiendo hoy en día. Esto proporciona la estabilidad necesaria y, al mismo tiempo, permite una mayor carga sobre el eje trasero sin desplazar críticamente el centro de masas.
Los estudiantes de la ETH de Zúrich querían convertir una bicicleta en un vehículo eléctrico con propulsión sostenible, con capacidad para varias personas y que cumpliera las normas de seguridad exigidas en el tráfico rodado. Su punto de partida fue la bicicleta y no el coche, por lo que la idea del TWIKE 3 fue un proceso «de abajo arriba» y no «de arriba abajo». ¿Por qué seguimos con la disposición en delta hoy en día?
Ventajas del triciclo: matriculación simplificada, construcción ligera y agilidad
Una de las principales razones por las que nos ceñimos al concepto de tres ruedas para el TWIKE 5 tiene que ver con la matriculación del vehículo. Los trámites de matriculación de los vehículos de tres ruedas son bastante menos costosos que los de los turismos de cuatro ruedas. La diferencia en este caso es de un millón de un dígito (para un vehículo de tres ruedas) a un millón de tres dígitos (para un turismo de cuatro ruedas, clase de vehículo M). Los menores costes iniciales permiten la viabilidad económica incluso en series pequeñas.
Además, la matriculación para la clase de vehículos L5e no está limitada en cuanto a prestaciones (a diferencia de la clase L7e de cuatro ruedas ), lo que nos permite utilizar el nuevo TWIKE 5 con una velocidad máxima de 190 km/h en el mercado. En EE.UU., los vehículos de tres ruedas también se clasifican como «motos» si cumplen ciertos criterios de las motocicletas (por ejemplo, manillar en lugar de volante). Los menores requisitos de matriculación asociados son otra buena razón para aferrarnos al triciclo de cara a una posible expansión en el mercado estadounidense.
Pero, sobre todo, hay buenos argumentos técnicos. Al fin y al cabo, para construir un vehículo eléctrico potente y de gran autonomía, ahorrar peso es de enorme importancia. Porque cuanto más peso tiene un vehículo, más energía se necesita para moverlo. Sin embargo, como el TWIKE sólo se apoya en tres ruedas, se reducen los requisitos de rigidez torsional alrededor del eje longitudinal del vehículo, que de otro modo serían más elevados. Esto por sí solo encierra un cierto potencial para la construcción ligera, y si se ahorra en otros componentes, podría reducirse aún más el peso.
Con sus dos ruedas en el eje trasero, el Delta de tres ruedas conserva la misma seguridad de guiado que un turismo, incluso en firmes críticos. Al mismo tiempo, cargar equipaje apenas modifica la estabilidad de marcha de un triciclo Delta. Y por último, pero no por ello menos importante, un centro de gravedad bajo y el desarrollo de un eje trasero con caída activa permitieron lograr la agilidad en las curvas de un deportivo moderno.
En nuestra próxima actualización, profundizaremos en la tecnología instalada en el nuevo TWIKE.