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Nous voulions construire un moyen de locomotion très efficace, qui devait en même temps offrir à ses pilotes* le confort de conduite auquel ils sont habitués aujourd’hui. Concilier ces deux objectifs a été un véritable défi. Nous avons donc décidé d’acheter un tricycle pour des raisons de poids. Le fait que nous ayons pu nous adjoindre les services du Dr Axel Pauly, ingénieur de haut niveau, développeur de véhicules et expert en dynamique du véhicule, a été un facteur décisif pour résoudre ce nœud gordien.
Le nom d’Axel Pauly est bien connu dans l’industrie automobile allemande, surtout lorsqu’il s’agit de châssis. Il ne fait pas seulement partie des auteurs du manuel
Technique automobile, un ouvrage de référence publié par la maison d’édition Vieweg, et a lui-même travaillé dans la formation des ingénieurs à l’université technique de Munich. Il a notamment travaillé pour VW, en dernier lieu en tant que directeur technique de sa société de développement IAV, l’un des leaders mondiaux des services de haute technologie dans l’industrie automobile. Chez BMW, il a été responsable de l’intégration et de la sécurité des fonctions des systèmes de contrôle, où il a notamment travaillé sur les systèmes de contrôle de l’énergie. a participé en tant que chef de file au développement de la direction superposée, un système de direction actif dans lequel l’angle de braquage des roues directrices est adapté par un système mécatronique à la situation et à la vitesse de conduite.
Officiellement à la retraite depuis 2008, Pauly reste actif en tant que développeur indépendant et également dans l’enseignement. C’est ainsi que le contact avec TWIKE s’est établi. Dans le cadre d’une série de cours dispensés par l’équipementier Schaeffler, des participants ont attiré son attention sur notre forge automobile. « Le Martin Möscheid pourrait utiliser votre expertise », a-t-on entendu, selon Pauly.
Étant donné qu’un tricycle delta ne peut pas amortir le roulis autour de l’axe longitudinal du véhicule via l’essieu avant, l’essieu arrière doit remplir des fonctions élargies par rapport à un véhicule à quatre roues : Outre le guidage latéral, la stabilisation. Le regroupement de ces fonctions dans l’essieu arrière tout en contrôlant les coûts et le poids (technique) était le problème à résoudre – il fallait trouver une solution efficace.
« Pour moi, c’est une tâche extrêmement stimulante, j’avais un peu l’impression de faire un voyage dans le temps. Jusque dans les années 90, on voulait simplement rendre les voitures meilleures. Ensuite, il s’agissait de plus en plus de les rendre plus « attrayants », de créer des incitations à l’achat. Les modèles sont de plus en plus grands et larges, des assistants techniques assurent la stabilité », a déclaré Pauly. Avec la TWIKE, l’ancienne exigence d’être extrêmement bon, de pouvoir piloter le véhicule de manière sûre et agréable jusque dans les zones limites, compte à nouveau. « La dynamique de conduite, mon cheval de bataille, est revenue au centre du développement de la TWIKE 5 ».
« L’idée était de construire un essieu dont l’angle de carrossage serait constant et ne changerait pas même en cas de roulis. La solution était un hybride entre une suspension à roues indépendantes et un essieu rigide – ainsi, le véhicule peut s’incliner sans que la roue ne suive l’inclinaison. Toutes les autres fonctions devaient être identiques à celles d’une suspension à roues indépendantes normale ». Le nouveau développement pour TWIKE porte le nom d’essieu arrière actif en cas de carrossage et assure, outre un centre de gravité bas, la stabilité et le guidage latéral.
Contrairement à la plupart des composants utilisés dans le TWIKE 5, nous ne pouvons donc pas recourir à des pièces standard. Le support de roue est une pièce en fonte d’aluminium qui doit être fabriquée spécialement. D’autres éléments, tels que les freins et les tubes d’essieu, importants pour le guidage transversal, sont toutefois à nouveau des composants standard qui sont également montés en grande série chez d’autres constructeurs. Les exigences posées en matière d’efficacité et de dynamique de conduite élevée ont ainsi pu être remplies de manière impressionnante.
