Wenn Sie im Internet nach „Human-Electric-Hybrid“ suchen, werden Sie einige Prototypen von Autos und viele Versuche mit motorisierten Fahrrädern oder geschlossenen Rollern sehen. Aber wo ist das nachhaltige Fahrzeug des Träumers: ein wetterfestes Auto, das zwei Personen befördern kann, mit dem fossil befeuerten Verkehr konkurriert und die Möglichkeit bietet, ein Training zu absolvieren und gleichzeitig die Reichweite zu erhöhen?

Würde es Sie überraschen zu erfahren, dass es ein solches Fahrzeug auf dem Markt gibt, das heute zum Verkauf steht und in Europa und Nordamerika eine Straßenzulassung hat? Und dass dieses Fahrzeug seit fast 20 Jahren von Hunderten von Fans nachhaltiger Fahrzeuge genutzt wird, die den Sprung zu einem völlig neuen Lebensstil mit einem Mensch-Elektro-Hybrid gemacht haben?

Das TWIKE vertreibt den einzigen derzeit in Serie produzierten Human-Electric-Hybrid: Fahrzeug Nummer 1000 ist kürzlich vom Band gelaufen. Wir haben das Werk besucht, um Antworten auf die existenziellen Fragen nach der Zukunft der menschlichen Kraft in Hybridfahrzeugen zu erhalten:

Welchen Wert hat die Pedalkraft für ein Fahrzeug, das sich im Verkehr und auf typischen Pendlerstrecken behaupten muss?
Ist ein HPV/EV-Hybrid das beste Stadtauto der Welt?
Was sind die Herausforderungen, wenn Sie mit einem TWIKE auf Tournee gehen?
Wie hoch sind die niedrigsten Kosten pro Meile, die aus einem TWIKE herausgefahren werden können?
Können Menschen ihre Fitness mit einem HPV/EV-Hybrid verbessern?
Gibt es in einer Welt, in der Teslas die Schlagzeilen über „EV-Sportwagen“ beherrschen und die meisten großen Autohersteller ein EV auf dem Markt haben oder demnächst auf den Markt bringen, noch einen Platz für ein 20 Jahre altes, von Menschen angetriebenes EV-Design? Und damit zusammenhängend: Ist der EV-Trend das Ende der von Menschen angetriebenen Fahrzeuge (HPVs)?

Einführung in das TWIKE

Das TWIKE wurde erstmals 1986 auf der Weltausstellung in Vancouver vorgestellt und gewann den „functionality award“ für das beste ergonomische Design im Wettbewerb für innovatives Fahrzeugdesign. Die einzigartige Joystick-Steuerung hält die Beinfreiheit zum Treten frei, während der Fahrer auf dem einzigen Vorderrad über die Fahrbahn „schwebt“, was den TWIKE-Fahrern den Spitznamen „Piloten“ einbrachte. Das Unternehmen bietet einen Schulungskurs an, TWIKE to Fly, in dem potenzielle Kunden oder abenteuerlustige Urlauber einen TWIKE-Führerschein erwerben können, der sie zum Mieten eines TWIKE berechtigt.

Deutsche Technik: Das TWIKE erfüllt die Normen der Fahrzeugüberwachung.

Das TWIKE wurde zunächst in der Schweiz entwickelt und produziert, aber die Produktion wurde nach Deutschland verlagert, nachdem die ursprünglichen TWIKE-Investoren zahlungsunfähig wurden (2002) und sich eine Gruppe deutscher Importeure zusammenschloss, um die Ausrüstung zu kaufen und die TWIKE-Produktion unter dem Namen FINE Mobile fortzuführen.

Das Twike-Gehäuse widersteht UV-Strahlung, ohne Schaden zu nehmen.

TWIKE hatte Glück, als es sich für Luran-S als Karosseriematerial entschied. Die BASF hat den Kunststoff für Automobilanwendungen angepriesen, weil er zu einem Material mit dem gleichen Wert wie der Ausgangskunststoff recycelt werden kann (kein Downcycling). Es hat sich gezeigt, dass das Material die Jahre gut überstanden hat und sich als äußerst UV-beständig erwiesen hat, so dass selbst unlackierte ältere Modelle wie neu aussehen.

Direktantrieb Pedal Power

Wolfgang Möscheid erklärt den Direktantrieb.

In der TWIKE-Fabrik arbeitet eine Gruppe engagierter Menschen an der Verwirklichung einer Vision, die über das bloße Betreiben eines Unternehmens hinausgeht. Die Person, mit der wir Kontakt hatten, war Wolfgang Möscheid, den man (wage ich zu behaupten?) als den geistigen Führer des TWIKE bezeichnen könnte. Ein Mann, der an das glaubt, was er tut. Die Energie und Überzeugung, die er in das TWIKE einbringt, verleiht dem Unternehmen eine Seele und beseelt ihn, wenn er das Pedal Power-Konzept des TWIKE erklärt.

Der geschlossene Fahrradkettenantrieb des TWIKE ist wartungsarm.

Obwohl es Überlegungen gibt, in zukünftigen Versionen auf einen pedalbetriebenen Generator umzusteigen, basiert das aktuelle TWIKE auf dem Direktantrieb per Pedal. Das heißt, wenn Sie in die Pedale treten, fühlen Sie sich mit der Bewegung Ihres Fahrzeugs verbunden, eine treibende Kraft und nicht nur ein Passagier.

Aber hinter diesem Gefühl verbirgt sich eine gefährliche Illusion. Dies ist kein Fahrrad. Selbst zwei Personen könnten es kaum allein durch Pedalkraft bewegen. Und wenn das TWIKE im EV-Modus an Geschwindigkeit gewinnt, müssen Sie stärker in die Pedale treten, um das Gefühl zu haben, nicht in der Luft zu schweben. Bei solchen Geschwindigkeiten kommen Sie irgendwann ins Schwitzen. Dann müssen Sie Ihren wertvollen Energiegewinn aufgeben, indem Sie ein Gebläse einschalten, damit die Windschutzscheibe nicht beschlägt.

Die TWIKE-Ventilatoren wurden vor kurzem nachgerüstet, neuere auf der rechten Seite.

Das beste Stadtauto der Welt?

Tatsächlich schwärmt Möscheid, dass man ein TWIKE am besten fährt, wenn man knapp unter einer schweißtreibenden Geschwindigkeit in die Pedale tritt. In der Stadt, wo Autos kaum schneller als Fahrradgeschwindigkeit fahren können, ist das TWIKE in seinem Element. Fahrer und Beifahrer kommen beschwingt, aber nicht stinkend am Ziel an; die Reichweite beträgt bei diesen niedrigen Geschwindigkeiten bis zu 200 km.

Selbst wenn Ihr Arbeitsweg derzeit kilometerlange Autobahnen umfasst, könnte ein Wechsel zu einer langsameren, für das TWIKE optimierten Alternativroute dazu führen, dass Sie Ihren Arbeitsplatz mit der Freude einer friedlichen Fahrt abseits des Berufsverkehrs erreichen.

TWIKE on Tour

Zwei Akkupacks mit Lithium-Ionen-Zellen.

Bei höheren Geschwindigkeiten sind die Batterien schnell leer, aber das hat TWIKEs auf ihren Touren nicht aufgehalten. Ob aus dem Wunsch heraus, dieses neue nachhaltige Verkehrskonzept zu testen, oder aus reiner Reiselust, TWIKE-Liebhaber sind mit ihren Dreirädern hoch und tief gefahren. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von 85 km/h ist das TWIKE autobahntauglich, wobei die weniger befahrene Straße immer die bevorzugte Route sein wird. Durch Treten in die Pedale kann die Reichweite von 5 auf 20 % erhöht werden – das perfekte Spiel für alle, die gerne auf der Straße unterwegs sind.

Möscheid erklärt, wie er das LEMnet nutzt, um Ladepunkte entlang seiner geplanten Route zu finden. Er sucht etwa alle 125 km (75 Meilen) nach einer Tankstelle, um sicherzustellen, dass dem TWIKE in der immer noch spärlichen Landschaft der E-Lademöglichkeiten nicht der Strom ausgeht.

Von Fitness und Effizienz

Dem TWIKE fehlt es an vielen Annehmlichkeiten eines modernen Autos. Sicher, man kann mit einem Beifahrer nebeneinander sitzen, und hinter den Sitzen im Batteriefach lässt sich eine kleine Menge an Ladung verstauen. Sicher, man kann schnell genug fahren, um sogar die berühmte deutsche Autobahn zu befahren. Aber wenn man bedenkt, dass ein ziemlich zerlegtes TWIKE, unlackiert, aber mit einer vollen Ladung von 5 Li-Ion-Akkus, den Geldbeutel um fast 40.000 € erleichtert, muss man bei der Kostenrechnung kreativ werden.

TWIKE Bodenverstärkung – eine Option, die Sie nicht brauchen.TWIKE floor reinforcement — an option you don’t need.

Natürlich zahlen Sie den Großteil der Kraftstoffkosten für den Lebenszyklus des Fahrzeugs im Voraus. Fast die Hälfte des Preises entfällt allein auf die Lithium-Ionen-Akkus. Die Akkus sind zwar teuer, aber man bekommt, wofür man bezahlt: Die Qualität der Akkus garantiert eine lange Lebensdauer mit gleichbleibender Leistung und stabilen Ladezyklen. Im Gegensatz zu Nickel-Cadmium-Akkus können Sie die Lithium-Ionen-Akkus auch nach und nach aufrüsten. Sie könnten 10.000 € beim Anschaffungspreis sparen, wenn Sie mit dem Mindestset von 2 LiIon-Akkus beginnen.

Ein benutzerfreundlicher TWIKE-Preiskalkulator macht die Kosten der Optionen transparent.

Ein echter „Hypermiler“ könnte den Energieverbrauch auf 4 kWh pro 100 km (62 Meilen) senken, das ist das untere Ende der angegebenen 4 – 8 kWh/100 km, was bei den durchschnittlichen Haushaltsstromkosten in Deutschland von Mitte 2012 etwa 1 – 2 € pro 100 km entspricht. Bei einer Fahrleistung von 100.000 km (62.000 Meilen) könnten Einsparungen von über 10.000 Euro erzielt werden (bei einem angenommenen Verbrauch von 7 l/100 km oder 34 MPg). Natürlich kostet Benzin in Europa über 8 $/Gallone, so dass der Nutzen eines TWIKE in Amerika geringer wäre). Fügen Sie der Spalte „Unterhaltung“ auf dem Budgetplan ein paar Cent hinzu; denn wie viel werden Sie bei Vergnügungsparks sparen, während Sie mit Ihrem TWIKE durch die Landschaft „fliegen“?

Mit nicht allzu viel Kreativität kann man auch einen Kostenvorteil für die zusätzlichen Gesundheitsjahre einkalkulieren, die man dank des Fitnessfaktors genießen kann. Das Fahren eines TWIKE könnte auch helfen, die überflüssigen Pfunde zu bekämpfen, mit einer kleinen Einschränkung: In einer der vielen freimütigen Erklärungen, die wir im Werk erhalten haben, erinnert Möscheid an die Disziplin, die erforderlich ist, um während der Tournee in den Ladepausen nicht zu naschen.

TWIKE im Zeitalter von Tesla

TWIKEs haben sich bei Wettbewerben wie der WAVE-Rallye (World Advanced Vehicle Expedition) von Genua (Italien) nach Amsterdam (Niederlande) im Jahr 2012 bewährt, bei der das TWIKE gemeinsam mit einem Tesla den ersten Platz belegte (und TWIKE Team 2 den zweiten Platz). Eine neuere Entwicklung des TWIKE, das TW4XP, erreichte einen respektablen dritten Platz beim Progressive Automotive X Prize.

Werden also Hybride mit Elektroantrieb eines Tages so alltäglich im Verkehr sein wie Fahrräder und Motorroller? Logisch betrachtet macht das durchaus Sinn: Fitness, Effizienz, Nachhaltigkeit… alles in einem ordentlichen Transportpaket. Aber dann schleicht sich die Realität an den Rändern des Traums wieder ein: Fahrräder und Motorroller kosten verdammt viel weniger als ein TWIKE. Wie verärgert werden die Autofahrer sein, die hinter einem übermütigen TWIKE festsitzen? Und wo wird der Hund sitzen?Werden also Hybride mit Elektroantrieb eines Tages so alltäglich im Verkehr sein wie Fahrräder und Motorroller? Logisch betrachtet macht das durchaus Sinn: Fitness, Effizienz, Nachhaltigkeit… alles in einem ordentlichen Transportpaket. Aber dann schleicht sich die Realität an den Rändern des Traums wieder ein: Fahrräder und Motorroller kosten verdammt viel weniger als ein TWIKE. Wie verärgert werden die Autofahrer sein, die hinter einem übermütigen TWIKE festsitzen? Und wo wird der Hund sitzen?

Wir sagen voraus, dass die meisten Menschen bei dem bleiben werden, was sie kennen. Da Elektrofahrzeuge immer beliebter werden, werden sie die mit fossilen Brennstoffen betriebenen Fahrzeuge eins zu eins ersetzen. Es wird keine neue Vision geben, keine neue, von Grund auf neu konzipierte Infrastruktur, die den Traum ermöglicht, der im TWIKE verwirklicht wird. Aber für die wenigen, die abenteuerlustigen, die engagierten Fans bietet das TWIKE ein wirklich einzigartiges Verkehrsmittel. Zwanzig Jahre Entwicklungsarbeit haben ein Juwel hervorgebracht, das ein aufregendes, Joystick-gesteuertes Gleiten durch die Landschaft bietet, was dem TWIKE helfen wird, sich auf dem Nischenmarkt für Mensch-Elektro-Hybride zu behaupten.