Bron: TWIKE persbericht van 17.10.2023
Op weg naar het prototype is de voltooiing van het testvoertuig voor de bestuurder een belangrijke mijlpaal voor de marktintroductie van de TWIKE 5. Naast technische en logistieke uitdagingen staan het project echter ook nog financiële uitdagingen te wachten.
Negen jaar zijn verstreken sinds de ontwikkeling van TWIKE 5 opnieuw werd gestart. Negen jaar waarin alle betrokkenen ontelbare hindernissen overwonnen om hun visie van een lichtgewicht, krachtig en tegelijkertijd comfortabel en geschikt voor dagelijks gebruik, maar bovenal “cool” in de puurste zin van het woord, mobiliteitsoplossing voor een duurzame toekomst te realiseren. Voortbouwend op de ervaring van meer dan 35 jaar voertuiggeschiedenis, sinds zijn oorsprong als velomobiel, ziet de TWIKE zichzelf tot op de dag van vandaag als een gemeenschapsproject. Daarom kondigde TWIKE CEO Martin Möscheid eind augustus al de huidige status van de prototypeontwikkeling aan in de community live chat.
Een nieuwe mijlpaal is bereikt met de voltooiing van de testauto voor de bestuurder (FET), bestaande uit het TWIKE-chassis met frame, het chassis, de aandrijfeenheid, de elektronica en de software. Het rijklare basisframe is vorige week in gebruik genomen en biedt nu uitgebreide mogelijkheden om de rijeigenschappen in de praktijk te testen en alle voertuigcomponenten verder te optimaliseren en af te stellen, tot aan de geleidelijke aanpassing van de carrosserie en het interieur.
“Zelfs de eerste rij-indruk is overtuigend. De dingen hangen nu zo aan elkaar dat er niet veel stappen meer over zijn,” legt Möscheid uit. Ondertussen is ook de eerste bekabeling voltooid, waarvoor Möscheid in het interview een aantal meer uitdagende nachtelijke sessies had voorspeld.
Naast de nog steeds veeleisende technische taken heeft het TWIKE-team ook logistiek en financieel heel wat te verwerken. Een aanzienlijk deel van de onderdelen die nodig zijn voor de daaropvolgende serieproductie van 500 geplande voertuigen moet worden besteld, opgeslagen en betaald door ongeveer 600 leveranciers.
Omdat voor veel onderdelen langere levertijden moeten worden berekend en bestellingen vaak alleen in volle aantallen mogelijk zijn, verwacht Möscheid voor de komende maanden een liquiditeitsbehoefte van in totaal ongeveer 6 miljoen euro. Om volgend jaar met de serieproductie te kunnen beginnen, blijven de TWIKE-makers vertrouwen op de kracht van de community.
Tot nu toe zijn er bijna 2.400 voorbestellingen ontvangen voor de beperkte serie van 500 TWIKE 5 voertuigen. Wie een voertuig krijgt, hangt niet alleen af van het tijdstip van de bestelling. Een aanbetaling op de aankoopprijs verhoogt de kansen door de individuele ranking te verbeteren. De huidige status kan online worden gevolgd. Op deze manier zijn er momenteel ongeveer 360 voertuigen gereserveerd. Om de toenemende liquiditeitsbehoefte te dekken, vertrouwt Möscheid daarom op verdere vooruitbestellingen met vooruitbetaling en op het aanvullen van reeds gedane vooruitbetalingen, waardoor de relevante positie in de rangschikking kan worden veiliggesteld.
“Als de eerste 500 kopers in de ranglijst elk een basisbedrag van gemiddeld ongeveer 20.000 euro vooruitbetalen, kunnen we de vereiste liquiditeit over de hele periode vertegenwoordigen,” berekent Möscheid in het interview. Als dit niet volledig wordt gerealiseerd, zou dat volgens Möscheid leiden tot vertraging van het project, wat alle betrokken partijen zo veel mogelijk willen voorkomen. Tegen deze achtergrond is samenwerking met externe investeerders ook niet taboe, ook al is een sterke identificatie met de TWIKE-filosofie altijd een voorwaarde.
In de geest van crowd innovation blijft communicatie met de TWIKE-gemeenschap en zowel toekomstige als potentiële gebruikers op de voorgrond staan. Dit komt ook tot uiting in de maandelijkse zaterdagse evenementen in Rosenthal. Ze worden niet alleen gebruikt door de TWIKE-makers om hen te informeren over actuele onderwerpen en de status van de ontwikkeling, maar geven ook feedback in directe uitwisseling die constructief doorstroomt in het ontwikkelingsproces.
